У макак, злоупотребляющих алкоголем, измерили длину теломер

Употребление вызывающих привыкание веществ часто сопровождается неприятными ощущениями: использованием игл, горьким вкусом или вдыханием дыма. Исследователи из США проследили на крысах, как эти раздражающие сигналы и реакции на них влияют на формирование зависимости.

Крысам давали возможность получить небольшую дозу кокаина, просунув нос в специальное отверстие. Но каждая доза наркотика, начиная с первой, сопровождалась небольшой дозой горького хинина. Крысы разделились на три группы в зависимости от их реакции. Крысы из первой группы остро отреагировали на хинин и больше не пытались получить наркотик. Животные из второй группы начали потреблять кокаин с малых доз, потом постепенно увеличивали дозу, хинин их не отвратил. Третья группа, что неожиданно, начала с больших доз хинина и кокаина, а потом постепенно снизила потребление.

Ранние исследования уже рассматривали связь раздражающих сигналов и наркотиков, но теперь эти два стимула изучали совместно с первой дозы. Авторы получили новую рабочую модель изучения зависимости и выявили новый паттерн поведения. В будущем авторы планируют изучить области мозга крыс, которые активируются в ответ на сигналы.

Миниатюрные мягкие роботы, которых разрабатывают в том числе для биомедицины, должны обладать тонко настраиваемым сцеплением с различными поверхностями. Немецкие и корейские ученые создали адгезивного робота, вдохновившись онихофорами, или бархатными червями.

Онихофоры охотятся довольно своеобразным способом: они прицельно выбрасывают клейкую слизь, которая быстро застывает и обездвиживает жертву. На основе этих выделений ученые создали мягкого робота на дистанционном управлении. В его изготовлении использовали эластичную полимерную матрицу, в которую встроили магнитные наночастицы. Действуя на конструкцию магнитным полем, можно изменять ее жесткость и степень адгезивности. Такой подход должен обеспечить деликатный захват объектов, в том числе биологических.

Робот оказался способен захватывать и переносить различные объекты (в том числе кусочек мягкого тофу, икру лосося и свежую печень крысы — этим непрочным и одновременно скользким органом затруднительно манипулировать) или откручивать гайку от болта. Кроме того, с помощью робота провели операцию по удалению подкожной опухоли у мыши. Исследователи уверены, что их робот найдет применение в биомедицинской инженерии, особенно в работе с небольшими участками живых тканей и организмов, однако отмечают, что некоторые его компоненты требуют дополнительной оптимизации.

Самки мышей спят меньше, просыпаются чаще и хуже восстанавливаются во сне, чем самцы. Это установили ученые из США, которые обратили внимание на роль физиологических факторов в формировании половых различий — у людей разный режим сна мужчин и женщин зачастую объясняют социальной ролью и особенностями образа жизни, но исследователи пришли к выводу, что это не совсем так.

В течение 48 часов мыши находились в пьезоэлектрических клетках, которые позволяют неинвазивно регистрировать физиологические параметры животных. Таким способом измеряли общую продолжительность сна, фазу быстрых движений глаз (REM), NREM-фазу и бодрствование. Анализ этих данных выявил существенные половые различия. Самки мышей в целом спали меньше, причем в первую очередь сокращалась NREM-фаза. Фаза быстрых движений глаз, напротив, была у них продолжительнее, чем у самцов. Исследователи также провели симуляцию, в которой смоделировали гипотетическое вмешательство, влияющее на сон самок, но не самцов. Реакцию на это вмешательство удавалось выявить только в том случае, когда самцы и самки были равномерно представлены в выборке. Если же самок было недостаточно, засечь эффект не удавалось — результаты искажались из-за соотношения полов. Авторы работы призывают учитывать выявленные различия в исследованиях сна и включать в выборку оба пола.

Трансгенных крыс получать сложнее, чем мышей, поэтому для них этот вопрос стоит особенно остро. Японские исследователи пересадили фрагменты яичников крыс под почечные капсулы иммунодефицитных мышей, затем ввели мышам гормоны и собрали ооциты, подходящие для экстракорпорального оплодотворения. После ЭКО ооциты пересадили суррогатным матерям-крысам, и родились здоровые детеныши. Процент получения потомства из яйцеклеток, созревавших в организме мыши, был намного выше, чем при созревании in vitro. Если донорами яичников были крысы, во всех клетках которых экспрессировался флуоресцентный белок, рождались крысята с тем же признаком.

Это первый случай получения потомства крыс из яйцеклеток, выращенных в организме мыши, подчеркивают авторы.

Для борьбы с последствиями разлива нефти применяют в том числе биологические подходы — они экономичны и не приводят к вторичному загрязнению. Китайские ученые выделили из нефтяного пласта два штамма бактерий, которые можно применять для устранения разливов благодаря способности разлагать нефтяные углеводороды.

Бактерии, обнаруженные в нефтяном пласте, идентифицировали как Stenotrophomonas acidaminiphila и Ochrobactrum. Средняя эффективность деградации углеводородов C10–C30 составила 62,98% для S. acidaminiphila, 59,14% для Ochrobactrum и 73,30% — для смешанной культуры, где штаммы выращивали в соотношении 2:1. Смешанная культура смогла разложить около 79% общего количества углеводородов нефти за пять дней, причем такая биодеградация снижала токсичность смеси. Проведя анализ промежуточных продуктов, авторы работы предположили, какие пути в клетке обеспечивают деградацию углеводородов этими штаммами (в частности, основным соединением, которое утилизилировали S. acidaminiphila, был н-эйкозан). Исследователи полагают, что такая эффективность переработки углеводородов и общее снижение токсичности делают выявленные ими штаммы перспективными для борьбы с разливами нефти.