Коротко

Национальная служба здравоохранения Англии (NHS England) сообщила 11 августа, что с момента внедрения современных противовирусных препаратов в 2015 году более чем у 100 тысяч человек был диагностирован гепатит С, и они получают лечение, таким образом, Англия находится на пути к тому, чтобы стать одной из первых стран в мире, искоренивших это заболевание.

Вирус гепатита С без лечения может вызывать опасное для жизни повреждение печени, которое зачастую протекает бессимптомно до поздних стадий. Лечение включает 8-12-недельный курс пероральных препаратов, который приводит к выздоровлению более чем в 95% случаев.

Англия — одна из немногих стран в мире, которая уже превзошла целевой показатель, установленный Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) — лечение для 80% всех известных случаев заболевания. Смертность от вируса в стране за последние десять лет снизилась на 36%. Глобальная стратегия ВОЗ устанавливает следующие цели: снизить количество новых случаев заражения вирусом гепатита С по сравнению с 2015 годом на 90%, смертность — на 65%.

С 2022 года в рамках программы по тестированию NHS было выявлено 1900 новых случаев гепатита С. Пациентов в поликлиниках опрашивали, получали ли они переливание крови до 1996 года, чтобы выявить всех пострадавших во время скандала с зараженной кровью. (С 1970 по 1991 год десятки тысяч в Великобритании были инфицированы ВИЧ и вирусными гепатитами при переливании зараженной крови и ее продуктов; более 3000 человек умерло). Пациентам из групп риска, включая тех, кто проживал в странах Восточной Европы, также настоятельно рекомендуют пройти тестирование.

Дельфинов-афалин, которые ловят рыбу с помощью раковин моллюсков, заметили у побережья Квинсленда (Австралия). Это охотничье поведение, при котором дельфины загоняют рыбу в крупные пустые ракушки, поднимают их на поверхность, а затем вытряхивают рыбу в рот. «Мы находились на исследовательском судне у Херви-Бей, когда заметили дельфина, вытаскивающего из воды что-то большое. — рассказывает доктор Алексис Левенгуд, специалист по морским млекопитающим из Университета Саншайн-Кост. — Я закричала, потому что знаю, как такое поведение выглядит». Ученым удалось заснять на фото и видео два таких случая, в одном из них это была взрослая самка дельфина и ее детеныш, который, возможно, научился этому способу охоты у матери. Ранее ловля рыбы ракушками была задокументирована у западного побережья Австралии, но такое же поведение у восточного зафиксировали впервые. Подробнее

Идея о том, что окситоцин повышает доверие, высказывается уже не один десяток лет, но доказательств причинно-следственной связи было недостаточно. Их получили авторы статьи в PNAS, которые провели эксперимент на добровольцах. Они пригласили 578 недоверчивых мужчин в анонимную игру на доверие. В игре было две роли: инвестор и управляющий. Оба получали в начале игры по 12 евро, после чего инвестору предлагался выбор — доверить сколько-то денег управляющему (доступные варианты: 0, 4, 8 или 12 евро). Переведенная сумма утраивалась, после чего управляющий мог отправить инвестору сумму по своему выбору. Степень доверия инвестора оценивали по тому, насколько большую сумму он был готов перевести — и интраназальное введение окситоцина повысило эту сумму в среднем на 15%. Подробнее

Самки серых квакш (Hyla chrysoscelis) затрудняются выбрать наиболее подходящего партнера, когда у них слишком много вариантов, — к такому выводу пришли ученые из США и Панамы. Самцы этого вида стараются привлечь партнершу для спаривания брачными криками, и самки предпочитают самцов с продолжительными песнями. Исследователи сажали самку квакши в центр вольера диаметром 2 м, окруженного динамиками. С одного из них проигрывали длинный («целевой») брачный зов самца, с остальных — один или несколько отвлекающих криков покороче, и следили, в каком направлении прыгнет самка. При увеличении количества отвлекающих криков самки выбирали направление менее точно, и им требовалось на это больше времени. Фоновый шум на выбор самок не влиял. Подробнее

Муравьи некоторых видов (к примеру, Leptothorax acervorum или Temnothorax allardycei) способны синхронизироваться всей колонией — периодически у них возникают всплески коллективной активности, которые затихают через некоторое время. Явление не уникально, но было не вполне ясно, почему это происходит. Согласно результатам математического моделирования, достаточно поведенческого сигнал одного муравья, чтобы запустить такую массовую активность среди сотен или даже тысяч рабочих особей. Такая синхронизация помогает колонии муравьев быстро реагировать на потенциальную угрозу. Но если муравей, запустивший волну массовой активности, сделал это «по ошибке», колония потратит много энергии впустую. Подробнее 

Целый выпуск в Science Robotics посвящен гуманоидным роботам и управлению ими. Авторы одной из них разработали систему под названием SONIC: после обучения на более чем 100 млн кадров человеческих движений она могла автономно управлять гуманоидным роботом, имитируя естественные движения человеческого тела. Авторы другой создали собственный метод под названием ZEST и протестировали его на двух гуманоидных роботах (Atlas от Boston Dynamics и Unitree G1), а также четвероногом роботе Spot от Boston Dynamics. В ходе тестов роботы ползали на четвереньках, делали «колесо» и запрыгивали на ящик, а также освоили балетные движения, стойку на руках и удары по футбольному мячу.  Подробнее

Повышенная температура тела — классический механизм борьбы животных с инфекционными заболеваниями. У млекопитающих и птиц она повышается за счет физиологических механизмов, а эктотермные животные — рыбы, амфибии и рептилии — могут искать более теплую среду. (Это описано, например, для рыб.) Авторы статьи в BMC Biology продемонстрировали обратный пример — инфицированная амфибия ищет прохладную среду, чтобы снизить температуру тела. Эта стратегия, известная как поведенческое охлаждение, ранее наблюдалась у нескольких видов членистоногих, а также у крыс.

В эксперименте участвовали головастики прыткой лягушки (Rana dalmatina), инфицированные ранавирусами — опасными патогенами амфибий. Одна группа головастиков могла перемещаться в искусственном температурном градиенте, другую содержали при постоянной пониженной температуре. Зараженные головастики в воде с температурным градиентом предпочитали более прохладную воду, чем их здоровые собратья. Более того, чем выше была вирусная нагрузка у особи, тем ниже комфортная для нее температура. Со временем возрастала точность регуляции — головастик оставался в узком температурном диапазоне, избегая и пагубного чрезмерного холода. У головастиков, содержавшихся в прохладной воде, была значительно более низкая вирусная нагрузка к концу пятидневного эксперимента.

Кажущийся парадокс объясняется особенностями ранавируса, который использовали ученые. Он размножается быстрее при более высоких температурах, поэтому охлаждение дает дополнительное преимущество больной особи.

Ранавирусы представляют серьезную угрозу для различных видов амфибий. Результаты данного исследования показывают, что температурные градиенты в водоемах играют важную роль в их защите от инфекции, а изменение климата может ухудшить шансы популяции на выживание.

Британское издательство Taylor & Francis с 2023 года регулярно публикует краткие пересказы научных статей, написанные простым языком (Plain Language Summaries of Publications, PLSP), в первую очередь по медицине. «Пациенты, политики, лица, осуществляющие уход, и врачи общей практики теперь могут быть в курсе последних медицинских статей», — говорилось в анонсе. Статьи адресованы специалистам, и другим людям их язык непонятен. Это препятствует коммуникации с пациентом и не соответствует практике совместного принятия решений о лечении. Информация об исследованиях широко доступна через интернет, но остается непонятной для большинства людей.

PLSP находятся в открытом доступе, имеют собственные цифровые идентификаторы (DOI). При наличии разрешения могут быть сделаны популярные обзоры исследовательских статей, опубликованных в любом рецензируемом журнале.

Теперь Taylor & Francis анонсировало обзоры, написанные простым языком (Plain Language Reviews, PLR). В них не просто пересказывается отдельная статья: данные научного исследования или клинических испытаний дополнены информаций из множества связанных рецензируемых статей, которые дают контекст для основного исследования. В отличие от правил для PLSP, среди соавторов PLR не обязательно должен быть кто-то из авторов исходной статьи,

Подробнее о том, как издательство предлагает писать обзоры научных исследований для широкого круга.

Пол детенышей большинства черепах зависит от температуры почвы, в которой инкубируются яйца: в теплых местах выводятся самки, а в прохладных — самцы. Согласно исследованию эволюционных биологов из Университета штата Айова, за это отвечают первичные реснички на поверхности клеток, которые служат «антеннами» для восприятия внешних стимулов.

В ходе эволюции у некоторых видов черепах появились половые хромосомы. Ученые исследовали транскрипционные факторы вместе с группами генов, активность которых они регулируют, у двух видов — расписных черепах Chrysemys picta с температурным определением пола и колючего трионикса Apalone spinifera, у которого есть половые хромосомы типа ZZ/ZW. Их задачей было выяснить, какие белки и структуры могут опосредовать влияние температуры на пол потомства.

У расписных черепах и триониксов обнаружили 89 общих транскрипционных факторов, 50 из них регулировали одни и те же наборы генов. Те транскрипционные факторы, у которых генные наборы и их функции существенно изменились, влияли в том числе на экспрессию термочувствительных генов, связанных с первичными ресничками. Некоторые гены-мишени у расписных черепах обеспечивали функциональность чувствительной реснички, а у триониксов — ее структуру и формирование.

Первичные реснички воспринимают стимулы из окружающей среды, в том числе изменения температуры, и управляют сигнальными путями, изменяющими активность генов. Известно, что первичные реснички участвуют в развитии мочеполовой системы млекопитающих. Многие из выявленных транскрипционных факторов также связаны с половым развитием. Однако для подтверждения гипотезы о том, что клеточные реснички играют роль в определении пола у черепах, необходимы дальнейшие исследования на большем количестве видов. Их результаты могут быть важны и для здоровья человека, отмечается в пресс-релизе. Дисфункция ресничек связана не только с гипогонадизмом и нарушениями мочеполовой системы, но и с многими другими заболеваниями, включая рак.

Исследователи из США показали, что в среднем возрасте происходят значительные изменения в иммунной среде гиппокампа — области мозга, играющей центральную роль в обучении и памяти. Для этого они проанализировали единичные клетки в посмертных образцах ткани гиппокампа 40 неврологически здоровых людей в возрасте от 20 до 95 лет.

Оказалось, что в возрасте 50–75 лет микроглия в гиппокампе претерпевает значительные изменения. Резидентной микроглии, которая образуется еще в ходе эмбрионального развития, становится все меньше. Ее заменяют клетки с более сильными воспалительными сигналами, сходные с моноцитами периферической крови. Эти изменения нельзя было увидеть только по транскрипционному профилю, необходим был анализ эпигенома. Авторы предполагают, что новые клетки с их провоспалительными программами — потенциальные драйверы нейровоспаления.

С возрастом также снижалось количество астроцитов, включая те, которые помогают поддерживать гематоэнцефалический барьер. В будущем авторы планируют выяснить причину возрастного изменения микроглии, а также ответить на вопрос, способствует ли трансформация иммунных клеток развитию болезни Альцгеймера и других неврологических заболеваний, связанных со старением.

Исследователи из США проверили, могут ли небольшие денежные поощрения помочь студентам выработать лучшие привычки сна, а также выяснили, к каким результатам приведут эти новые привычки. В исследовании приняли участие более 1100 американских студентов. До начала испытания они спали в среднем 6,6 часов в сутки, что меньше рекомендованного минимума. Примерно половина студентов ложилась спать в среднем после часу ночи, а каждый четвертый — после двух ночи. В ходе испытания студенты получали небольшие денежные вознаграждения (около 4,75 долларов за ночь), если спали более семи часов за ночь, что было подтверждено фитнес-трекером. В результате доля ночей с семью и более часами сна увеличилась на 26%. Студенты, которые спали дольше, также получили более высокую оценку за семестр. Эффект был наиболее выражен среди студентов первого курса — группой, внезапно оказавшейся вне контроля родителей и впервые самостоятельно распоряжавшейся своим временем. Также он проявлялся сильнее среди студентов естественнонаучных и технических направлений. Подробнее.

Перспективный метод производства искусственного мяса — это микробная инженерия, при которой гены, кодирующие животные белки, встраиваются в геномы бактерий или дрожжей для массовой продукции в биореакторах. Британские ученые модифицировали растения — табак и салат — таким образом, чтобы те производили животный белок миоглобина в хлоропластах. Миоглобин — важный компонент сердца и скелетных мышц позвоночных. Исследователи клонировали гены миоглобина свиней и крупного рогатого скота, а затем использовали «генную пушку», чтобы ввести копии генов в хлоропласты рассады. В конце концов были получены растения, все хлоропласты которых несли трансген. Эти органеллы лучше подходят для производства больших объемов белка, чем ядерный геном. Выход миоглобина составлял приблизительно 800 мг на килограмм сухого веса табака и 810 мг на килограмм сухого веса салата. В настоящем мясе содержится от 8,1 до 11,2 мг миоглобина на грамм сухого веса. Однако растениеводство гораздо более ресурсоэффективно, чем животноводство. Миоглобин можно извлекать из листьев и добавлять в растительные мясные продукты для улучшения их цвета, вкуса и питательной ценности. Подробнее. 

Классическая теория гласит, что побеждает самый быстрый сперматозоид. Но иногда сперматозоиды действуют как команда. Ученые впервые задокументировали это явление более 100 лет назад, но тогда оно считалось довольно редким. Авторы статьи в Nature Communications показали, что кооперация (она же конъюгация) сперматозоидов широко распространена среди членистоногих и неоднократно возникала и исчезала на протяжении сотен миллионов лет. Сперматозоиды объединяются группы с помощью специального вещества. При этом они могут получить преимущества в подвижности, организации или общей эффективности. Анализ также показал, что общий предок всех насекомых обладал конъюгированными сперматозоидами. Авторы считают, что эту информацию можно использовать для борьбы с вредителями. Подробнее. 

Исследователи из Японии показали, что группа клеток головного мозга, называемых орексиновыми нейронами, по-видимому, помогает поддерживать мотивацию. Опыты проводили на крысах: они должны были совершать все большее количество действий, чтобы получить каждое последующее пищевое вознаграждение. Точка, в которой животное перестало прилагать усилия (точка перелома), использовалась в качестве показателя силы мотивации. Крысы, у которых активировали орексиновые нейроны, достигали более высоких точек перелома, что свидетельствует об их готовности выполнять больше работы ради вознаграждения. У крыс, у которых была избирательно дегенерирована орексиновая нейрональная сеть, мотивация была ослаблена. Когда исследователи подавили активность орексиновых нейронов с помощью ингибиторного белка, мотивация животных тоже снизилась — им требовалось больше времени для выполнения задач, требующих усилий, и их пороги срыва уменьшились. В то же время активация нейронов не заставила крыс работать усерднее. Подробнее. 

Ученые из США обнаружили у планарий иммунные клетки, которые взрываются, уничтожая находящиеся поблизости бактерии и чужеродные клетки. Клетки исчезают в течение нескольких минут, практически не оставляя следов. Ученые назвали эти клетки «руптобластами». Открытие было сделано, когда авторы выясняли, могут ли плоские черви отличать свои собственные ткани от тканей, принадлежащих другой особи. Они разрезали червей вдоль и соединяли каждого из них с частью другого червя. Такие черви отторгали чужеродные ткани. При этом возникала мощная воспалительная реакция и повышается уровень гормона активина. Под действием активина некоторые клетки претерпевали руптоз — взрывную клеточную гибель. Исследователи протестировали руптобласты на бактериях E. coli, клетках почек человека и крови мышей. Руптобласты уничтожили все три типа мишеней. Повреждения ограничились клетками, расположенными вблизи места взрыва. Подробнее. 

Агонисты рецептора глюкагоноподобного пептида 1 (ГПП-1) продолжают набирать популярность как средство для лечения ожирения. Вопрос о том, как следует применять эти препараты беременным или планирующим беременность женщинам, остается открытым. На него попытались ответить участники международного проекта по разработке рекомендаций для клинической практики.

Группа специалистов из 23 учреждений по всему миру проанализировала 34 статьи, посвященные влиянию агонистов ГПП-1 на репродуктивное здоровье женщин. В выборку включили 11 рандомизированных исследований, девять наблюдательных, два обзора фармаконадзора, девять описаний клинических случаев, два исследования на животных и одно — ex vivo (на плацентах). Большинство работ касались использования препаратов до зачатия или во время беременности; два исследования были посвящены контрацепции, а одно — лактации. Еще одна работа касалась влияния этих препаратов в послеродовом периоде. 

Исследователи обнаружили, что агонисты ГПП-1 могут улучшить фертильность у женщин с синдромом поликистозных яичников и ожирением (речь идет о назначении таких препаратов до беременности). Ни в одной работе не сообщалось об увеличении числа врожденных аномалий. Однако имеющихся данных все еще недостаточно для того, чтобы обосновать применение агонистов ГПП-1 во время беременности или грудного вскармливания, и авторы подчеркивают важность тщательного консультирования по вопросам контрацепции и персонализированного подхода. 

Дильдрин — мощный инсектицид, применявшийся для борьбы с комарами в эндемичных по малярии районах более полувека назад. Его наносили на стены в помещениях. Позднее в большинстве стран его перестали использовать из-за токсичности, а также потому, что у комаров появились мутации устойчивости. Но одна из мутаций сохраняется у представителей рода Anopheles до сих пор, хотя должна была исчезнуть в отсутствие фактора отбора. Как установили авторы препринта, опубликованного на bioRxiv, эта мутация также улучшает чувствительность к звукам.

Об истории открытия пишет журнал Science. Продукт гена Rdl (Resistance to dieldrin), в котором находится мутация, ГАМК-зависимый хлоридный канал RDL— модулирует слуховую чувствительность комара. Испанский нейробиолог Марта Андрес вместе с коллегами показала, что при химическом блокировании активности RDL насекомые сильнее реагировали на звуки. От Диего Айалы, специалиста по экологии переносчиков заболеваний из Университета Монпелье (Франция), Марта Андрес узнала, что в Африке к югу от Сахары в городских и сельских популяциях комаров вариант Rdl, связанный с устойчивостью к пестициду, распространяется по-разному: в городах его больше. Улучшенный слух является преимуществом, когда комар ищет самку по слабому звуку полета в шумном городе, поэтому возник вопрос, не улучшает ли мутация слух насекомых.

Действительно, в экспериментальных условиях самцы с мутацией устойчивости чаще летели к динамику, издающему «комариный» звук на частоте 300–550 Гц. Они одинаково успешно спаривались с самками и при включенном звуке на уровне 93 децибел, имитирующем городской шум, и без него, тогда как у самцов без этой мутации успех спаривания снижался в шумной среде. Таким образом, мутация устойчивости стала давать преимущество при половом отборе в антропогенном ландшафте.