Биоэтики обсудили возможность возникновения сознания у органоидов мозга

Органоиды мозга человека — перспективный инструмент для многих исследований, однако при работе с ними важно учитывать этические риски. О таких рисках задумался коллектив биоэтиков из Японии, Австралии и Сингапура. Ученые опубликовали материал, в котором обсудили возможность появления сознания у органоидов человеческого мозга, а также связанную с этим необходимость получать согласие доноров, из клеток которых будут выращивать органоиды.

Понятие «сознание» имеет различные значения и служит предметом глубоких и активных дискуссий в области философии и когнитивных наук. Определение того, могут ли органоиды мозга обладать сознанием и в каком смысле, осложняется двумя неопределенностями — эпистемологической и моральной. Первая из них в настоящее время относительно невелика, поскольку согласно большинству теорий сознания, достаточно просто устроенные органоиды мозга, которые можно культивировать в настоящее время, сознанием обладать неспособны. Однако эта неопределенность может возрасти в будущем, если ученым удастся выращивать более комплексные структуры.

Также важно различать значения термина «сознание». Существо может обладать сознанием с точки зрения наличия опыта самого по себе, с точки зрения существования положительного или отрицательного опыта, т.е. быть разумным («sentient»), с точки зрения развитых когнитивных способностей и т.д. Связь между различными формами сознания и моральными соображениями также остается неясной. С этической точки зрения понятие «разумности» интерпретируется достаточно однозначно — это объясняется тем, что мы уже знакомы с примерами животных, обладающих разумом (например, приматы, кроме человека, или дельфины) и когнитивно развитых людей, и существует определенное согласие относительно того, как с ними следует обращаться в исследованиях. Авторы публикации утверждают: с органоидами мозга следует обращаться, по крайней мере, так же, как с животными или людьми, если они будут обладать сопоставимым уровнем разумности.

Исходя из вышесказанных рассуждений, авторы статьи выдвигают три предложения.

1. Для каждого исследовательского проекта, связанного с органоидами мозга человека, необходимо получать индивидуальное информированное согласие донора. Это объясняется тем, что некоторые доноры могут возражать против возможности создания сознательного существа из их клеток.

2. В процедуры получения согласия необходимо включить эпистемологические и моральные неопределенности, упомянутые выше — доноров следует информировать об этих неопределенностях при получении согласия.

3. Специалистам по этике и неврологам следует совместно оценить риски и определить, какие виды исследований с большей вероятностью приведут к получению органоидов мозга, обладающих сознанием и способных испытывать страдания. Кроме того, риски необходимо минимизировать, т.е. найти способы облегчения этих страданий.

В настоящее время почти все ученые и специалисты по этике считают, что культивируемые современными методами органоиды мозга не обладают какой-либо формой сознания в силу их структурной и функциональной простоты. Однако в будущих исследованиях крайне важно определить границы согласия доноров, а также разработать систему оценки рисков, которая позволит этичнее регламентировать исследования органоидов человеческого мозга.

3D-органоид нервной трубки поможет отследить раннее развитие ЦНС