Рождение близнецов не связано с повышенной фертильностью

Рождение близнецов — явление редкое, но повсеместно распространенное. До сих пор не до конца понятно, почему оно происходит. Интерес к этому явлению связан еще и с повышенным риском, который представляет рождение близнецов как для матери, так и для потомства, даже при наличии доступа к квалифицированной медицинской помощи.

В сознании человека и в медицинской литературе укрепилась связь вероятности рождения дизиготных близнецов и повышенной фертильности матери. На этой связи основывается ряд медицинских исследований генетических вариантов, ассоциированных с женской фертильностью. Но международная группа исследователей поставила эту связь под сомнение. Они постулировали, что нет связи между вероятностью рождения близнецов и повышенной фертильностью, но у некоторых женщин чаще рождаются близнецы, потому что они чаще рожают. Авторы приводят аналогию, что люди, чья профессия связана с вождением машины (например, таксисты), чаще попадают в аварии просто потому, что чаще водят.

Женщин, которые часто рожают, можно отличить по таким признакам, как более короткий интервал между родами, более поздний возраст последних родов и длительный репродуктивный период. Однако изучение этого вопроса на современных популяциях осложнено, так как вмешиваются другие факторы, например, планирование семьи. Поэтому авторы новой работы исследовали девять европейских популяций, включающих 105 833 родов и 21 290 матерей, живших в XVIII и XIX веках.

Сначала авторы подтвердили, что близнецы чаще рождались у матерей с большим общим числом родов. Тем не менее 92,6% женщин, рожавших близнецов, делали это только один раз. Поэтому женщины, хоть раз рожавшие близнецов, в среднем имели больше родов одного ребенка, чем женщины, никогда не рожавшие близнецов. Следовательно, вероятность рождения близнецов в каждые роды снижается с ростом общего числа родов.

На связь рождения близнецов и общего числа родов влияют несколько факторов, зачастую в противоположных направлениях. Так, рождение близнецов может быть связано с повышенным риском смерти матери или с потерей ею способности к репродукции. Мать может решить не иметь больше детей после рождения близнецов. Но если следующие роды все же наступают, это обычно происходит немного быстрее, чем после рождения одного ребенка. Авторы связывают это с повышенной смертностью близнецов. Также женщины, начавшие рожать в более старшем возрасте, имеют одновременно более высокий шанс родить близнецов и меньший репродуктивный период, а значит, меньшее общее число родов.

Повышенный риск, ассоциированный с рождением близнецов, и уменьшение интервала между родами оказывали наибольшее влияние на соотношение вероятности рождения близнецов и общего числа родов. Анализ показал, что гипотеза о повышенной фертильности матерей близнецов не имеет подтверждения. А если в популяции высока детская смертность, то склонность к рождению близнецов ассоциирована с меньшим репродуктивным успехом, так как меньшая доля рожденных детей достигает зрелого возраста.