Самцы мышей учатся агрессии у своих знакомых

Люди, неоднократно наблюдавшие агрессивное поведение, с большей вероятностью сами проявят агрессию в дальнейшем. Однако внешние факторы и нейронные механизмы, лежащие в основе такой социально передаваемой агрессии, остаются не вполне ясны. Ученые из США предположили, что решающее значение в том, возникнет ли агрессивная реакция у наблюдателя, зависит от того, знаком ли он с агрессором. Опыты для проверки этой гипотезы они проводили на мышах.

Первым этапом работы стал демонстрационный тест: мышь-«наблюдателя» помещали в отсек клетки, откуда она могла свободно наблюдать за происходящим в примыкающем отсеке. Во второй отсек помещали другую мышь («агрессора»), знакомую или не знакомую с наблюдателем. К ней подсаживали еще одну мышь — «чужака», который мог подвергнуться нападению «агрессора», — и отслеживали их поведение. Через 30 минут после взаимодействия мышей их убирали из этого отсека клетки, а к «наблюдателю» подсаживали еще одного «чужака» на 10 минут. Оказалось, что мыши, которые наблюдали, как уже знакомые им сородичи нападают на «чужака», были намного более склонны атаковать сами. Напротив, если «агрессор» не проявлял никакой агрессии к «чужаку», наблюдатель и сам был спокойнее. Интересно, что эффект распространялся только на самцов — самки не проявляли повышенной агрессии, если наблюдали за нападением знакомой мыши на «чужака». Поэтому для дальнейших опытов ученые отобрали только самцов.

Затем исследователи выяснили, что ключевую роль в передаче агрессии через социальные связи играют возбуждающие нейроны, расположенные в задней вентральной части медиального ядра миндалины (MeApv). На участие этой области в перенятой агрессии указывали прошлые работы, а теперь с помощью оптоволоконной фотометрии и кальциевой визуализации ученые подтвердили и уточнили ее роль. Они выявили активацию возбуждающих нейронов при наблюдении за агрессивным поведением, причем активация была намного сильнее, если наблюдающая мышь была знакома с «агрессором».

Хемогенетическое ингибирование возбуждающих нейронов MeApv снижало уровень такой перенятой агрессии. Похожие результаты — снижение агрессии после наблюдений за знакомым агрессором — дало оптогенетическое ингибирование этих нейронов.

Наконец, функциональную значимость возбуждающих нейронов MeApv для социально передаваемой агрессии подтвердили в опытах с хемогенетической активацией этих клеток. Для этого в возбуждающих нейронах MeApv экспрессировали hM3Dq — рецепторы, активируемые исключительно синтетическим лигандом (DREADD). Мыши с такими рецепторами, которым вводили их лиганд клозапин-N-оксид, проявляли больше агрессии к «чужаку» даже после наблюдения за тем, как его атакует незнакомая им мышь.

Авторы заключают: для того, чтобы перенять агрессию через наблюдаемое поведение, необходимо социальное знакомство с агрессором. Ключевую роль в нейробиологическом механизме такой передачи играют возбуждающие нейроны MeApv. Понимание этого механизма открывает возможности для клинического вмешательства в состояния, связанные с патологической агрессией.

Мыши пытаются реанимировать потерявших сознание сородичей