Птичьим гриппом можно заразиться через непастеризованное молоко

В конце марта 2024 года высокопатогенный вирус птичьего гриппа A(H5N1) был впервые обнаружен у домашнего скота в США, в том числе и в образцах непастеризованного молока, взятых на фермах в Канзасе и Техасе. По данным на конец июня 2024 года, вспышка птичьего гриппа охватила уже 139 ферм в 12 штатах США; зарегистрированы смерти животных от вторичных инфекций, развившихся на фоне инфицирования вирусом A(H5N1) Если он продолжит персистировать среди крупного рогатого скота, это повысит вероятность появления новых адаптаций к хозяевам-млекопитающим, опасных для человека. Известно уже о трех подтвержденных случаях заражения людей, контактировавших с больными коровами, и по данным CDC, не менее 53 человек прошли тестирование на вирус.

Американские ученые из Питтсбургского университета (штат Пенсильвания) и Университета Эмори (штат Джорджия) изучали риск заражения человека высокопатогенным вирусом птичьего гриппа A(H5N1) через непастеризованное молоко и доильное оборудование.

Процесс доения сегодня практически полностью автоматизирован. Соски дойных коров очищают, дезинфицируют и протирают сухим полотенцем, после чего к ним прикрепляют вакуумные стаканы. Пневматический пульсатор за счет резиновых вкладышей создает зоны пониженного и повышенного давления в области сосков, молоко выделяется и поступает в коллектор.

Во время очистки перед доением работники фермы вручную сцеживают первые 3-5 струек молока из каждого соска — это стимулирует соски для лучшего выделения молока, а молочные протоки промываются, бактерии, проникшие извне в остаточное молоко, не попадают в продукт. При этом молоко может разбрызгиваться (в том числе в виде аэрозоля), попадая на пол помещения, окружающее оборудование и сотрудников. Так как в зоне разбрызгивания оказываются глаза работника, возрастает вероятность контакта зараженного молока со слизистыми оболочками. В настоящее время на фермах не используются средства защиты глаз или органов дыхания, но 20 июня 2024 года CDC опубликовали обновленные рекомендации по снижению рисков заражения вирусами птичьего гриппа А, вызывающими тяжелые заболевания, при работе с животными или материалами, потенциально или подтвержденно инфицированными этими вирусами. Новые рекомендации предписывают использовать в этих случаях средства индивидуальной защиты.

Для анализа устойчивости вируса из непастеризованного молока на поверхностях были взяты вирус птичьего гриппа A(H5N1) штамм A/dairy cattle/TX/8749001/2024 и менее патогенный вирус пандемического свиного гриппа A(H1N1)pdm09 штамм A/California/07/2009. Вирус добавляли в непастеризованное сырое молоко в соотношении 1:10, в качестве контроля использовался фосфатно-солевой буфер с добавленным вирусом. Эксперименты проводили в климатической камере, имитирующей влажность и температуру в уличных доильных залах техасской фермы, где вирус впервые был выявлен у коров весной 2024 года. Небольшие капли вирусосодержащего молока или буфера наносили на образцы вкладышей из резины и стали, затем оценивали инфекционность методом титрования до конечной точки и определением инфекционной дозы вируса (доза, заражающая 50% культуры ткани, TCID₅₀).

Инфекционность вируса А(H5N1) в буфере падала ниже порога обнаружения уже через час, в то время как вирус в молоке в тех же условиях все еще оставался опасным. Следовательно, непастеризованное зараженное молоко, попавшее на доильный аппарат, может быть источником инфекции.

Авторы сравнили штаммы вирусов птичьего А(H5N1) и свиного А(H1N1) гриппа; сырое молоко с тем и другим нанесли на резиновую и стальную поверхности, и через час обнаружилось, что на стальных деталях вирусы погибали быстрее, чем на резиновых. Исследованные вирусы имели одинаковые скорости распада на обеих поверхностях, поэтому менее опасный пандемический вирус А(H1N1) можно использовать в качестве суррогата вируса А(H5N1) при исследованиях персистенции вируса в молоке.

Инфекционность вируса А(H1N1) в каплях молока авторы определили в четырех временных точках — до начала высушивания и через 1, 3 и 5 часов. Он сохранял жизнеспособность на резиновом вкладыше не менее трех часов, на нержавеющей стали — не менее часа. Можно предположить, что это верно и для вируса птичьего гриппа.

Ученые приходят к выводу, что сотрудники молочных ферм подвергаются риску заражения высокопатогенным вирусом птичьего гриппа А(H5N1) через поверхности, на которые попадает молоко во время доения; важно, чтобы у персонала были защищены глаза. Особое внимание следует обратить на дезинфекцию резиновых вкладышей в стаканах — это должно остановить распространение вируса между животными.

Нидерландский вирусолог Тейс Кёйкен (Thijs Kuiken) в комментарии для STAT News указывает, что вспышки инфекций часто рассматриваются властями как в основном экономическая проблема и в меньшей степени как проблема общественного здравоохранения и охраны здоровья животных. В Нидерландах в 2000-е годы на козьих и овечьих фермах происходили вспышки лихорадки Ку, причем заразились сотни людей — опыт, который не хотелось бы повторить в США. Кёйкен и другие эксперты критикуют замедленную реакцию американских служб здравоохранения.

В то же время продолжаются исследования нового патогенного штамма. Анализ образцов пастеризованного молока из магазинов не обнаружил жизнеспособных вирусов. В конце июня 2024 года FDA опубликовало препринт с результатами исследования 275 образцов сырого молока с ферм: в 158 образцах были фрагменты вируса 2.3.4.4b H5N1, в 39 — активный вирус, способный к заражению.

В настоящее время вспышкой птичьего гриппа на молочных фермах США занимается Министерство сельского хозяйства, но фермеры зачастую отказываются пускать представителей властей и врачей на свою территорию. Поэтому в ближайшие дни будет введен ряд мер, позволяющих компенсировать фермерам снижение доходов из-за болезни коров. Возможно, это позволит наконец начать широкомасштабное тестирование животных, чтобы остановить вспышку птичьего гриппа.

Создана мРНК-вакцина против высокопатогенного вируса птичьего гриппа H5N1