Обычная простуда на какое-то время защищает детей от коронавирусной инфекции

Инфекция SARS-CoV-2 может протекать как бессимптомно, так и тяжело, причем старший возраст ассоциирован с тяжелым течением. Так, намного меньше детей госпитализируют с COVID-19, чем взрослых. У детей COVID-19 может протекать в более легкой форме из-за различий в противовирусных реакциях врожденного иммунитета дыхательных путей. Например, у детей изначально выше уровни экспрессии интерферонов и индуцируемых интерфероном генов. А кинетика репликации SARS-CoV-2 очень чувствительна к интерфероновому сигналингу в начале инфекции. Остается неясным, почему у детей выше уровни экспрессии противовирусных генов в дыхательных путях. Известно, что респираторные вирусные инфекции повышают выработку интерферонов. А дети очень подвержены таким инфекциям. Исследователи из США предположили, что защита детей от симптоматического протекания COVID-19 может быть обусловлена ​​более частыми респираторными вирусными инфекциями, которые активируют противовирусную защиту дыхательных путей.

Авторы использовали данные из проспективного исследования Human Epidemiology and Response to SARS-CoV-2 (HEROS), проводившегося с мая 2020 года по февраль 2021 года с участием детей, подростков и молодых людей (4160 участников, проживавших в 1394 домохозяйствах). Мазки из носа отбирались самостоятельно каждые две недели, в результате было получено порядка 36 тысяч мазков. Авторы случайным образом отобрали 1000 участников и добавили все случаи заражения SARS-CoV-2. Все мазки из носа этих участников были протестированы на наличие распространенных респираторных вирусов с использованием панели NxTAG. Дополнительно анализировали мазки участников, не заразившихся SARS-CoV-2, из домохозяйств, где были зараженные. Секвенировали РНК двух мазков до подтверждения коронавирусной или риновирусной-энтеровирусной (HRV-EV) инфекций.

SARS-CoV-2 детектировали в 1% протестированных мазков (95 из 9338), а другие респираторные вирусы — в 6,7%. Обычно это была HRV-EV инфекция (n = 544; 5,8% всех мазков). Респираторно-синцитиальный вирус, парагрипп, грипп и метапневмовирус выявляли с частотой <0,25%. Большинство инфекций, вызванных HRV-EV, протекали бессимптомно (бессимптомно 76,1%; с симптомами 15,4%; отсутствие информации о симптомах 8,5%). Секвенирование провели на части образцов, положительных на HRV-EV (n = 328), и показали, что 97,9% из них были обусловлены HRV, а не EV.

В то время, когда проводилось исследование HEROS, циркулировали и HRV, и SARS-CoV-2. Авторы проверили, влияла ли перенесенная инфекция HRV на риск заражения SARS-CoV-2 в ближайшие 30 дней. Оказалось, что инфекция HRV снижала риск коронавирусной инфекции на 48%. Чем меньше времени прошло после инфекции, тем сильнее была защита; защита была также сильнее при симптоматической инфекции. Если же все-таки эти люди заболевали, у них была в 9,6 раз ниже вирусная нагрузка. С другой стороны, если HRV и SARS-CoV-2 совпадали по времени, вирусная нагрузка SARS-CoV-2 не снижалась. Напротив, вирусная нагрузка SARS-CoV-2 была выше, если сразу за первым положительным мазком следовал положительный на HRV мазок. Схожие результаты были получены для детей и взрослых.

Авторы предположили, что связь HRV со снижением вирусной нагрузки SARS-CoV-2 может быть обусловлена ​​активацией противовирусных генов врожденного иммунитета после заражения риновирусом. Действительно, экспрессия некоторых противовирусных генов возросла после инфекции HRV, включая гены интерферонового сигналинга. Большая часть генов активировалась после инфекции как у детей, так и у подростков и взрослых.

Ранее было показано, что у детей вероятность бессимптомного протекания коронавирусной инфекции в 2,78 и 6,02 раза выше, чем у подростков или взрослых соответственно. У детей часть противовирусных генов экспрессировалась на более высоком уровне, чем у людей постарше (экспрессия этих генов снижалась в среднем на 4,5% за 10 лет жизни). Это может быть связано с тем, что дети просто чаще болеют HRV (в 2,2 раза). Действительно, 63,4% детей перенесли одну или более инфекцию HRV с мая 2020 года по январь 2021 года по сравнению с 37,0% и 35,6% среди подростков и взрослых соответственно.

Риск заражения HRV у детей был в 2,2 и 1,8 раза выше, чем у взрослых и подростков соответственно. Однако риск заражения SARS-CoV-2 не был связан с возрастом: 14,0%, 12,1% и 14,0% детей, подростков и молодых людей, а также взрослых, соответственно, перенесли одну или более инфекцию SARS-CoV-2 в период с мая 2020 года по январь 2021 года. Таким образом, склонность детей к риновирусным инфекциям может объяснить более высокую экспрессию защитных генов против SARS-CoV-2 в этой группе.

Иммунитет к простудным коронавирусам может облегчать течение COVID-19